OO회사에서 근무하던 근로자가 업무상 질병으로 사망하여 유족이 단체협약에 따른 위로금을 청구함

• 원고1의 남편이자 원고2의 아버지인 소외 1은 1983년부터 OO회사에서 컴퓨터그래픽 업무를 담당하며 근무하다가, 1998년 간 질환으로 명예퇴직 후 같은 해 사망하였다.
• 망인의 사망이 업무와 관련되었다고 원고들은 주장하며, 회사와 노동조합 간 단체협약에 따른 위로금을 청구하였다.
• 회사는 원고들이 이전에 소송을 제기하지 않기로 합의했다며 부당함을 주장했으나 법원은 이를 인정하지 않았다.
• 회사는 위로금 청구권이 3년 또는 5년의 소멸시효가 지나 소멸되었다고 주장하였다.
• 원고들은 근로복지공단을 상대로 산재요양불승인처분 취소 소송에서 승소한 점을 들어 위로금 청구권의 소멸시효가 중단되었다고 주장하였다.
• 법원은 단체협약에 따른 위로금 지급 의무는 인정했으나, 소멸시효가 완성되어 청구권이 사라졌다고 판단하여 원고들의 청구를 모두 기각하였다.

원고들은 OO회사에서 근무하다 사망한 가족의 위로금을 단체협약에 따라 청구하였으나, 회사는 소멸시효가 지나 청구권이 없다고 맞섰다. 쟁점은 위로금 지급 의무의 범위와 소멸시효 적용 여부였으며, 법원은 위로금 지급 의무는 인정하나 청구권이 소멸되었다고 판단해 청구를 받아들이지 않았다.

• 단체협약은 노동조합 조합원뿐 아니라 과반수 조합원 가입이 있는 경우 해당 사업장 근로자에게도 효력이 미치며, 망인도 이에 포함되어 위로금 지급 의무가 인정된다.
• 위로금 지급 규정은 재직 중 사망뿐 아니라 퇴직 후 업무상 질병으로 사망한 경우에도 적용되는 것으로 해석하는 것이 합리적이다.
• 위로금 청구권은 근로기준법상 재해보상청구권이 아니므로 3년 단기 소멸시효가 적용되지 않는다.
• 단체협약에 따른 위로금 청구권에는 상법상 5년의 소멸시효가 적용되며, 이 기간이 지났으므로 청구권은 소멸하였다.
• 원고들이 산재 불승인 판결 취소 소송에서 승소한 사실은 소멸시효 중단 사유가 아니며, 법률상 청구권 행사 불가능 사유에 해당하지 않는다.
• 회사가 시효 완성을 방해하거나 시효 포기 의사를 보인 증거도 없어 소멸시효 주장은 타당하다.

망인이 업무상 질병으로 사망한 점과 단체협약에 따른 위로금 지급 의무는 인정되었으나, 위로금 청구권이 5년 소멸시효를 지나 사라졌다는 이유로 법원은 원고들의 청구를 받아들이지 않았다. 소멸시효 완성 여부가 쟁점이었으며, 법원은 회사 측 주장을 인정했다.