론스타펀드Ⅲ가 벨기에 도관회사 SH를 통해 한국 부동산 투자 주식을 양도하며 양도소득세를 회피하려 함

• 론스타펀드Ⅲ는 한국 내 부동산 투자로 인한 양도소득세를 피하기 위해 벨기에에 도관회사 SH를 설립했다.
• SH는 스타타워 주식을 인수하고 스타타워빌딩을 매수한 뒤, 2004년 12월에 주식을 싱가포르 법인에 매각해 큰 양도차익을 얻었다.
• SH는 벨기에 거주자로서 한·벨 조세조약에 따라 주식 양도소득세가 면세된다고 주장했다.
• 과세당국은 SH가 조세회피 목적의 도관회사에 불과하다며, 실제 소득 귀속자는 론스타펀드Ⅲ 구성원인 원고라고 보고 양도소득세를 부과했다.
• 원고는 미국 유한 파트너쉽으로서 법인세법상 외국법인에 해당해 소득세 납세의무가 없다고 반박했다.

론스타펀드Ⅲ가 벨기에 도관회사 SH를 통해 한국 부동산 투자로 얻은 양도소득세 회피 시도를 두고, 과세당국은 SH를 단순한 조세회피용 회사로 보고 실제 소득 귀속자를 론스타펀드Ⅲ 구성원으로 판단해 세금을 부과했다. 쟁점은 SH가 실질적 소득자냐, 아니면 론스타펀드Ⅲ 구성원이냐였으며, 법원은 과세당국의 판단을 인정해 원고의 주장을 받아들이지 않았다.

• 조세조약은 국내법보다 우선 적용되며, 조세조약은 과세권 배분을 목적으로 한다.
• SH는 조세회피 목적의 도관회사로 실제 사업활동이나 소득 지배·관리권이 없다고 봤다.
• 원고는 미국 내에서 법인으로 과세되지 않더라도 독자적 권리능력과 사업활동을 하는 단체로서 당사자능력이 인정된다.
• OECD 모델협약 주석과 국내법에 따라 조세조약을 남용한 경우 실질과세 원칙을 적용할 수 있다.
• 원고의 주장은 조세조약 해석 원칙과 실질과세 원칙에 반하며, SH가 실질적 소득자가 아니므로 원고에게 과세하는 처분은 적법하다.
• 원고가 유한 파트너쉽 형태라도 구성원들이 연대하여 납세의무를 지므로, 원고 명의로 과세하는 것은 실질에 부합한다.

론스타펀드Ⅲ가 벨기에 도관회사를 이용해 한국 부동산 투자 소득에 대해 세금을 피하려 했으나, 법원은 도관회사가 실질적 소득자가 아니라고 보고 론스타펀드Ⅲ 구성원에게 세금을 부과한 처분이 적법하다고 판단했다. 조세조약의 엄격한 해석과 실질과세 원칙이 중요한 기준이 되었다.